La empresa Urkabia alquila este novedoso transporte desde el muelle de El Cargadero de Bilbao
Después de que
embarcaciones de todo tipo hayan surcado la ría de Bilbao sorprende que
los ciudadanos aún se extrañen ante medios de transporte marítimos
diferentes. Las bicicletas acuáticas que ya están disponibles para
alquilar en la villa son un claro ejemplo de ello a juzgar por todos
aquellos que las fotografían a su paso.
Esta nueva bici flotante sin
ruedas fue introducida en el Nervión el pasado otoño por la empresa
Urkabia, especializada en equipamiento deportivo náutico, que las
arrienda desde el muelle de El Cargadero de Bilbao, en Olabeaga, tras
haber llegado a un acuerdo. "Todo el mundo ha montado en una bicicleta,
la sensación es la misma, pero sobre el agua", asegura Gorka Ilardia,
uno de los cuatro socios de la compañía.
Silenciosa
y sostenible, uno de los rasgos característicos de las bicicletas de la
firma californiana Schiller es su estabilidad. "Es muy difícil caerte
incluso con olas, puedes tambalearte, pero es como un catamarán,
ultraligero. Ni siquiera te mojas", asevera Ilardia junto a otro de sus
socios, Gaizka Sainz. Antes de traerlas a Bilbao, Urkabia ha podido
testar el producto en otros puntos del Estado.
"Tiene una aceptación
terrible, gusta mucho y, sobre todo, es accesible para un público muy
grande", agrega Ilardia, quien reconoce que no podían faltar en la
capital vizcaina. "Esperamos que este verano sea el boom. Es entonces cuando veremos la acogida que tienen, pero estamos convencidos de que gustarán", señala.
Las
bicicletas están disponibles para alquilar siempre que El Cargadero de
Bilbao esté abierto. Por el momento cuentan con cuatro bicicletas fijas
en su pantalán. "Calculamos que la demanda puede oscilar entre cinco o
seis bicicletas de forma permanente. Puntualmente, por encargo,
podríamos tener diez bicicletas para grupos. Siempre con reserva previa.
Opcionalmente vamos a ofrecer rutas turísticas, orientadas a
extranjeros que irán acompañados de un guía", apunta Ilardia, aunque
detalla que no es un servicio que prevén solo para foráneos. "Media hora
son 25 euros; una hora, 35 euros; y dos horas, 45 euros.
Hemos
calculado que, según la media de avance de 5 o 6 kilómetros por hora, en
una hora puedes llegar hasta el mercado de La Ribera", indica el socio
de Urkabia, quien concreta que en ese trayecto se puede disfrutar de
otra vista de San Mamés, el Guggenheim o el Teatro Arriaga.
Los
miembros de Urkabia esperan con gran interés el resultado del
estudio-diagnóstico de la ría de Bilbao como eje dinamizador que
actualmente está elaborando el Ayuntamiento. "Nos faltan más pantalanes
en la ciudad. Esperamos que una vez concluido el estudio se active de
verdad. Bilbao es de las pocas ciudades europeas atravesadas por una ría
sin que ésta sea el centro turístico.
Es una pena", comenta Gorka
Ilardia, gran conocedor del medio náutico, quien añade que hasta la
fecha no ha habido muchas facilidades por parte del Consistorio para
emprender negocios relacionados con la ría. Aunque ahora está todo en un
impasse, asegura que mientras los resultados del estudio se
apliquen han encontrado "la forma de que la gente pueda disfrutar de las
bicicletas acuáticas".
Otros transportes No
es la primera incursión de Urkabia en la ría de Bilbao. Hace unos años
introdujeron las tablas step board (con manillar y pedales) con otra
empresa dedicada a actividades acuáticas que ya no existe.
"Estuvimos
cerca de un año, pero el concepto era completamente diferente al de las
bicicletas, porque las tablas no eran estables y la gente se caía
constantemente a la ría", expone Ilardia, quien considera que era una
modalidad mucho más "engorrosa", ya que "necesitabas un vestuario
apropiado y una ducha posterior".
Por eso, reconoce que "no encajó
demasiado bien".
Basándose su
negocio en la filosofía de "tener equipamiento innovador que se
diferencie de lo que siempre ha existido, como son los kayaks y los
stand up paddle (surf de pala)", los miembros de Urkabia ya tienen en
mente el próximo "producto" que introducirán en la ría bilbaina.
Se
trata de paddle boat (barco a pedal).
"Es similar a un pedalo, pero es
mucho más avanzado en cuanto a diseño. También llevan un pequeño motor",
describe Ilardia. "Esperamos verlas también por la ría de Bilbao este
año", adelanta.
Además de
gestionar directamente el renting de sus productos y venderlos a nivel
exclusivo -son los únicos distribuidores de las bicicletas Schiller del
Estado-, Urkabia ofrece equipamiento de alquiler a profesionales del
sector, otras compañías relacionadas con las actividades acuáticas.
"Son
empresas que tienen un punto de alquiler en la playa y quieren
diversificar su negocio", explica. "Les rentamos por temporada, porque
no son productos baratos y es difícil introducirte en un sector como
este", añade.
De hecho, el socio de Urkabia explica que las biciletas
Schiller -ellos poseen unas 60 unidades en propiedad- cuestan alrededor
de 5.000 euros, mientras que una tabla paddle no suele sobrepasar los
500 euros.
De esa forma, los veranos anteriores han alquilado sus
bicicletas a empresas de Barcelona, Murcia, Granada, Sotogrande, Gandía o
Donostia, donde este año esperan repetir.
Además, gestionan una escuela
de vela en Alcudia, Mallorca, donde también exponen todos los productos
que comercializan.
En Urdaibai
La empresa Urkabia alquila este novedoso transporte desde el muelle de El Cargadero de Bilbao
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